Um plus para educação
Falar em ensino e educação é fazer uma associação direta com escolas e salas de aula. Na língua dos educadores, isso é chamado de “espaço formal de ensino”. Paralelamente, existem, também, os “espaços não formais de ensino”, por sua vez, fora das salas de aula, podendo acontecer em locais diversos, como centros de ciências e museus, por exemplo.
Na cidade de São Carlos, especificamente, alguns locais servem de sede desses espaços, incluindo-se nessa lista o Centro de Divulgação Científica e Cultural (CDCC/USP), o Observatório “Prof. Dietrich Schiel” (ambos pertencentes à Universidade de São Paulo (USP)), aterros sanitários, estações de tratamento de água e esgoto, entre outros.
Sair da sala de aula e levar os estudantes até esses locais pode- e deve- servir de estímulo ao aprendizado. “Tudo isso chamamos de ‘aprendizagem não formal’, onde o aprendizado acontece, mas não é algo que será usado para medir o conhecimento dos alunos através de provas ou atividades inclusas no currículo escolar. São atividades complementares, que serão mostradas de maneira diferente de como é mostrado em sala de aula”, explica a docente do Instituto de Física de São Carlos (IFSC/USP), Cibelle Celestino Silva.
Um dos principais objetivos do ensino não formal é, justamente, despertar o interesse do aluno. E, geralmente, ele é atingido, o que pode ser comprovado por pesquisas desenvolvidas pela própria Cibelle que, há quatro anos, tem se dedicado ao assunto. “Nesses espaços, o compromisso com o aprendizado existe, mas não no formato que estamos acostumados”, afirma.
Direcionando-se a ideia para o ensino de física, atividades experimentais são escassas e, praticamente, inexistentes em sala de aula. O ensino nos espaços não formais, portanto, atende dois objetivos: complementação do aprendizado e o despertar do interesse.
Cibelle cita alguns referenciais teóricos britânicos, para justificar o ensino em espaços não formais. Segundo tais teorias, o ensino em espaços não formais passa por três contextos e um deles é o sócio=cultural que prega que o que é ensinado aos alunos será absorvido de acordo com sua bagagem cultural e experiência familiar de cada um. “No espaço não formal, a individualidade é respeitada de outra forma”, explica a docente.
Alicerçada nesse contexto, Cibelle já trabalha com projetos direcionados a essa linha de pesquisa. O primeiro trabalho foi desenvolvido no Observatório “Prof. Dietrich Schiel”, onde, com o auxílio do estudante, Pedro Donizete Colombo Júnior, criou-se um questionário e realizou-se entrevistas, e tudo foi respondido pelos alunos e professores que visitaram o local. E chegou a interessantes conclusões.
Fora da sala de aula ficou mais divertido e/ou inteligível?
Os questionários, aplicados a dezenas de turmas do ensino fundamental (turmas com uma média de 30 alunos), continham tanto questões de aspecto social como aquelas voltadas à visita, em si. “Os alunos respondiam questionários antes e depois das visitas, um mês depois, mais ou menos. A intenção era saber o que tinha sido aprendido, não só sobre o conteúdo, mas também impressões”, conta Cibelle. “Um dos resultados positivos foi ver que, não somente os estudantes tinham vontade de voltar, mas também de trazer os pais em uma próxima oportunidade”.
O projeto mais recente da professora visa aprimorar o uso da “Sala Solar”, montada no Observatório “Prof. Dietrich Schiel”, pela equipe do Observatório, com a colaboração de um dos orientandos da professora. A sala, visitada por diversas turmas de escolas de ensino médio, abriga um helióstato*, um telescópio e um espectroscópio**. Na sala, ocorre a projeção do sol em uma tela de cerca de 1 metro de diâmetro e também a observação do espectro solar.. “O projeto atual é trabalhar junto com os professores do ensino médio, sendo cinco de física e dois de química. Queremos desenvolver atividades possíveis de serem usadas por eles, de uma forma mais efetiva, complementando o ensino em sala de aula”.
No projeto, a professora pretende, inclusive, oferecer bolsas aos professores participantes. A ideia é desenvolver sequências de ensino e aprendizagem, focando em conteúdos de física moderna (física atômica, radiação de corpo negro, espectroscopia etc.). “Os professores não têm conhecimento sobre esse conteúdo. Queremos trabalhar com eles, para que possam trabalhar parte do conteúdo em sala de aula e parte no Observatório”, explica Cibelle.
Portanto, a otimização do uso da Sala Solar é um ponto importante e a parceria com as escolas públicas, essencial.
Um pouco de filosofia
As vantagens do novo programa se estendem por diversos caminhos: para os professores do ensino médio, mais e melhores oportunidades de compreender os conteúdos que lhe cabem, e passar corretamente aos alunos. Para os alunos, um aprendizado melhor e mais divertido. Para os idealizadores do projeto, uma resposta para sua pesquisa. Para sociedade, melhores profissionais no futuro.
Mesmo assim, os desafios são imensos. O psicanalista e educador, Rubem Alves, bolou uma “teoria”. “Figure que uma cebola cortada é um modelo do mundo. Bem no centro, lá onde o primeiro anel é tão pequeno que não chegou a ser anel, ponha uma criança. Imagine que os anéis são os mundos que ela precisa conhecer para viver. Mas não é possível comer o que está longe. Não é possível pular anéis. Só se pode comer o quarto anel depois que se comeu o primeiro, o segundo e o terceiro anéis”, descreve o educador.
Essa analogia, sem muitos termos técnicos ou expressões acadêmicas, de uma maneira extremamente descomplicada, tenta explicar a teoria dos “obstáculos epistemológicos”, redigida pelo filósofo francês, Gaston Bachelard, que busca explicações para as dificuldades do aprendizado. “As crianças pequenas tendem a pensar de uma forma anímica, ou seja, ‘atribuindo alma às coisas’. Elas atribuem a atração de uma fruta para o chão da Terra pelo fato de a fruta ‘gostar’ da Terra. Esse é um exemplo de obstáculo epistemológico que deve ser vencido, pois está em desacordo com o conhecimento científico”.
Em suas pesquisas desenvolvidas no CDCC, ao aplicar os questionários aos alunos, Cibelle notou diversas respostas carregadas de obstáculos epistemológicos. “Os professores tendem a ignorar esses obstáculos, a ignorar os pensamentos anímicos. Mas, para os alunos que pensam dessa forma, tal explicação tem sentido e mudá-la é que não tem. Então, são esses os vários desafios que se sobrepõe sobre o ensino de ciências”, comenta a docente.
Tendo-se em mente que a maior tarefa da escola é trazer o conhecimento científico aos seus alunos, sem “pular os anéis da cebola”, as atividades em espaços não formais de ensino mostram-se como uma alternativa inteligente, didática e mais gostosa de aprender. E, sem dúvidas, a estratégia mais coerente para que os estudantes possam passar por cada anel de conhecimento e, efetivamente, terem acesso ao conhecimento científico necessário que, para eles, faça algum sentido.
*aparelho que acompanha o sol e permite a projetação de sua imagem, possibilitando a visualização de manchas solares
** aparelho usado para observação do espectro solar e outros experimentos
Assessoria de Comunicação
Agora, então, a dupla voltou a intensificar os trabalhos para produzir um novo formato do reator, que já tem até outro nome, e uma causa mais do que nobre. Batizado de “câmara fotoquímica”, o aparelho poderá ser aplicado em pesquisas contra o câncer.
Sobre o IFSC como um todo, a pró-reitora fez elogios tanto a infraestrutura, como à parte de pesquisas. “O Instituto já é conhecido pelas pesquisas de ponta que desenvolve, no contexto nacional e mundial. Como pró-reitora de graduação, fico muito feliz de estar aqui e ver o interesse muito grande da gestão atual, com a qual tenho convivido mais de perto, em melhorar o ensino de graduação. Afinal, sem a graduação, não há pesquisa”, finalizou Telma.
Depois disso, é buscar os projetos e tentar concretizá-los de maneira rápida e, sobretudo, qualitativa. Os alunos contam que, quando necessário, recorrem ao auxílio de outros docentes do Instituto, mas a maior parte dos projetos são iniciados e finalizados pelos próprios membros do IFSC Jr., sem a ajuda de terceiros. “No caso de um site, o programador já tem noção de como desenvolvê-lo e vamos fazendo um intercâmbio de informações entre contratante e programador, buscando o consenso entre as partes”, afirma Fernando.
Em 2012, a Sociedade Brasileira de Física, com o apoio do Ministério da Ciência e Tecnologia (através do Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico- CNPq), realiza uma nova edição das Olimpíadas Brasileiras de Física.
Falar sobre câncer tem-se tornado um assunto notório, não somente pelo número crescente de vítimas que a doença tem feito, sobretudo nos últimos anos, mas pelo aumento do número de pesquisadores interessados em encontrar alternativas para tratar o mal.
A importância da glutaminase já era conhecida por alguns cientistas, mas os dois pesquisadores em questão fizeram algumas descobertas importantes: primeiro, conseguiram encontrar um composto – o 968 – que inibe a ação da glutaminase. “Participamos de uma publicação, elaborada na Cornell University, onde realizamos o nosso pós-doutoramento, que falava sobre esse inibidor”, conta Sandra.
Embora a pesquisa em questão se trate de uma pesquisa básica, é importante ressaltar que tal descoberta abre muitas portas. “Nossa descoberta aumenta as chances de encontrarmos mais e melhores inibidores para o controle, e até mesmo cura para alguns tipos de câncer”, afirma Sandra.
Até 23 de março (sexta-feira), estarão abertas as inscrições para novo participantes da empresa IFSC Jr.
médica e a introdução dos primeiros fármacos direcionados ao tratamento da doença levou a um grande otimismo em relação ao controle e erradicação da bactéria. Ironicamente, este mesmo cenário acabou por desestimular a indústria farmacêutica no desenvolvimento de novos fármacos que, nos últimos 40 anos, introduziu no mercado poucos medicamentos alternativos contra o bacilo da tuberculose, principalmente devido ao pouco retorno financeiro que o investimento proporcionaria. Este fator, associado a uma série de mudanças sociais, políticas, econômicas e de saúde pública, além dos fenômenos de urbanização, pobreza e desigualdade, motivou um preocupante ressurgimento da doença a partir dos anos 80, especialmente em países de terceiro mundo. Agravando este quadro, o fornecimento irregular de fármacos, a prescrição médica inapropriada e a baixa adesão do paciente ao tratamento deram origem a uma nova geração da bactéria, mais resistente às drogas disponíveis, o que torna esta doença um dos maiores desafios da medicina moderna.
Mas essa realidade está prestes a ser mudada. Uma nova spin off* foca desenvolver cosméticos “turbinados”, mas nem um pouco invasivos ou prejudiciais à saúde da pele.
O projeto, financiado pela Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de São Paulo (FAPESP), através do programa “Pesquisa Inovativa em Pequenas Empresas (PIPE)”, deve, obrigatoriamente, apresentar resultados concretos até o final do ano. Mas, ao que tudo indica, isso será possível- incluindo a comercialização das nanocápsulas.
Mas suas chances não são pequenas, já que seu currículo preenche todos os requisitos bem vistos pelas comissões internacionais, além de apresentar notas impressionantes no SAT (Teste de Avaliação Escolar, que funciona como um Enem): na primeira etapa, objetiva, que propõe questões de raciocínio lógico, ele conseguiu a pontuação máxima – 2400 pontos – e, na segunda fase, com conteúdo relacionado a lições do Ensino Médio de Ciências Exatas e língua estrangeira, ele conseguiu 2.350 pontos. “Mas, com certeza, as competições de que participei foram o maior peso na decisão, porque estas iniciativas extra-curriculares são muito valorizadas no exterior, assim como a prática de esportes e o trabalho voluntário”, opina o estudante. Nas universidades estrangeiras, os vestibulares procuram selecionar um perfil de aluno, analisado para muito além de suas competências escolares.
“Quero dizer a outros alunos para ingressarem nas Olimpíadas de Exatas, porque isso muda muito a perspectiva que temos sobre as matérias que temos na escola. Nas competições conseguimos ver mais o lado da pesquisa e saber o que está sendo feito no mundo acadêmico, vemos de perto como se desenvolve a ciência e a tecnologia no mundo. A ciência não é só fórmulas. As Olimpíadas te ensinam a estudar por prazer e não por obrigação. Vira um hobby”, finaliza Gustavo.
Banana, inhame, cará, abobrinha, abacate. Não, não estamos falando de ingredientes de uma receita, mas sim de potenciais matérias-primas para a construção de biossensores, dispositivos que podem assumir o papel de “seguranças” do solo, água e ar que nos rodeiam.
No Grupo de Polímeros “Prof. Bernhard Gross” do Instituto de Física de São Carlos (IFSC/USP), uma das linhas de pesquisa da docente Débora Gonçalves consiste no preparo e a caracterização (definição) de sensores enzimáticos eletroquímicos. Ou seja, para construção destes biossensores, são utilizadas enzimas a partir de suas fontes naturais, como vegetais e frutos, por exemplo.
Assim como temos, hoje, a produção de sensores comerciais, os biossensores já são uma realidade. A docente conta que, atualmente, existem empresas que comercializam biossensores. No Grupo de Polímeros, pelo uso de enzimas na forma de extrato de abacate em matrizes poliméricas, estão sendo construídos biossensores capazes de fazer o chamado “monitoramento ambiental”.
No entanto, por tratar-se de uma pesquisa básica, o intuito principal é, justamente, fazer diversos testes, com enzimas e matrizes diferentes, buscando-se o biossensor mais eficiente, barato e amigo do meio ambiente- tanto no que diz respeito à maneira de ser produzido, como pela função a qual será direcionado.