Estudo revela como atua uma das principais toxinas do veneno da surucucu – Caminho está aberto para avanços em antivenenos

Pesquisadores do Instituto de Física de São Carlos (IFSC/USP) e da Universidade Nacional de San Agustin de Arequipa (Peru) deram um importante passo para entender melhor como o veneno da surucucu (Lachesis muta) – a maior serpente peçonhenta das Américas e uma das mais perigosas da Amazônia – age no organismo humano. Pela primeira vez, eles conseguiram revelar a estrutura tridimensional e confirmar a atividade de uma das principais toxinas do veneno da espécie, uma enzima do tipo fosfolipase A2, descoberta que poderá contribuir para o desenvolvimento de antivenenos mais eficazes e até de novos medicamentos.

A proteína estudada pertence ao grupo das fosfolipases A2, enzimas responsáveis por boa parte dos danos provocados pelo veneno. Elas atacam as membranas das células, causando inflamação, destruição de tecidos e outras alterações que tornam o envenenamento grave.

Para realizar o estudo, que foi publicado recentemente na revista “Acta Crystallographica Section F: Structural Biology Communications”, os cientistas isolaram essa proteína do veneno da surucucu, comprovaram que ela permanecia ativa e, em seguida, utilizaram técnicas avançadas de cristalografia de raios X para visualizar sua estrutura em nível atômico. O trabalho foi realizado com o auxílio do Sirius, acelerador de partículas localizado no Centro Nacional de Pesquisa em Energia e Materiais (CNPEM), em Campinas (SP).

Descobertas importantes

Os resultados mostraram que a proteína possui uma estrutura muito semelhante à de outras toxinas encontradas em serpentes, mas apresenta características próprias que ajudam a explicar sua eficiência em atacar as células. A análise da estrutura indica ainda que a proteína pode se organizar em grupos de quatro moléculas, um arranjo que poderia aumentar sua capacidade de agir sobre as membranas celulares, mas que ainda precisa ser confirmado experimentalmente.

Outra descoberta importante foi a identificação de uma região da proteína com forte carga elétrica positiva. Essa característica facilita a aproximação da toxina das células, permitindo que ela se ligue mais facilmente às membranas e exerça sua ação destrutiva.

Embora ainda sejam necessários novos estudos para confirmar esse comportamento no organismo, a descoberta oferece pistas importantes sobre o funcionamento do veneno.

Os testes realizados em laboratório também confirmaram que a proteína mantém elevada atividade biológica. Quanto maior a concentração da enzima, maior foi sua capacidade de degradar substâncias presentes nas membranas celulares, confirmando seu papel como uma das principais responsáveis pelos efeitos do envenenamento causado pela surucucu.

O desenvolvimento de novos medicamentos

Segundo os pesquisadores, conhecer em detalhes a estrutura dessas toxinas é fundamental para aprimorar os soros antiofídicos. Ao identificar exatamente como a proteína atua e quais regiões são responsáveis por sua atividade, torna-se possível desenvolver substâncias capazes de bloquear sua ação de forma mais eficiente, aumentando a eficácia dos tratamentos contra acidentes com serpentes.

O pesquisador do IFSC/USP – Dr. Diego Antonio Leonardo

Os resultados também ultrapassam o campo da toxicologia. O estudo fornece informações valiosas para o desenvolvimento de novos medicamentos. Moléculas presentes em venenos de serpentes já deram origem a fármacos utilizados no tratamento de doenças cardiovasculares, como hipertensão arterial, demonstrando o potencial terapêutico dessas substâncias quando estudadas em profundidade.

Ao revelar, em nível atômico, a estrutura dessa proteína da surucucu, os pesquisadores oferecem uma base para que futuros estudos possam desenvolver compostos capazes de controlar processos inflamatórios, proteger tecidos contra lesões ou atuar em outras doenças que envolvem alterações nas membranas celulares.

Embora essas aplicações ainda dependam de novas pesquisas e testes, o conhecimento obtido representa um passo importante para transformar uma toxina altamente perigosa em fonte de novas estratégias terapêuticas.

A importância de colaborações internacionais

Os autores da pesquisa destacam que esta é a primeira descrição conjunta da estrutura e da atividade de uma fosfolipase A2 do tipo Asp49 da surucucu.

Para o pesquisador do IFSC/USP, Dr. Diego Antonio Leonardo, autor correspondente do estudo, o trabalho demonstra a importância da colaboração internacional na investigação de compostos naturais com potencial biomédico. “Este trabalho é o resultado de um esforço de muitos anos para introduzir e consolidar a biologia estrutural no Peru, em parceria com instituições peruanas. Ver uma toxina amazônica purificada e caracterizada e ter sua estrutura resolvida no Sirius e publicada internacionalmente é a concretização de um objetivo que perseguimos desde 2014. Mas, mais importante do que a estrutura em si é o que ela representa: pesquisadores peruanos formados em cristalografia, resolvendo estruturas de toxinas da própria biodiversidade do país. Coube a mim atuar como ponte entre esses dois lados, um papel que o Prof. Richard Garratt, docente e pesquisador do IFSC/USP que também assina esta pesquisa, fomentou e apoiou desde o início, e cada publicação como esta mostra que esse caminho é viável e nos aproxima de tornar a biologia estrutural uma realidade permanente no Peru.”

Além de ampliar o conhecimento sobre os mecanismos do envenenamento, a pesquisa cria uma base científica sólida para o desenvolvimento de antivenenos mais específicos e para a descoberta de novos medicamentos inspirados em moléculas naturais presentes no veneno dessa serpente.

Confira no link o original da pesquisa – https://journals.iucr.org/f/issues/2026/05/00/nq5002/index.html

Rui Sintra – Assessoria de Comunicação – IFSC/USP

Jovem física alia excelência acadêmica à investigação de novas fronteiras em materiais quânticos – A nova geração de docentes do IFSC/USP

“Espero conseguir compartilhar tudo o que aprendi e contagiar os alunos com a paixão pela pesquisa”

Aos 35 anos, a física Thaís Victa Trevisan reúne uma trajetória acadêmica marcada pela excelência e pela experiência internacional. Natural de Mirassol (SP), mas criada em Campinas, construiu toda a sua formação na Universidade Estadual de Campinas (UNICAMP), onde concluiu a graduação, o mestrado e o doutorado em Física. Desde 2024, integra o corpo docente do Instituto de Física de São Carlos (IFSC/USP), levando consigo uma sólida bagagem científica e o entusiasmo de quem acredita no poder transformador da pesquisa.

Ainda durante o doutorado, Thaís foi contemplada com uma Bolsa de Estágio em Pesquisa no Exterior (BEPE), da FAPESP, oportunidade que lhe permitiu desenvolver um estágio de pesquisa na Universidade de Minnesota, em Minneapolis (EUA). A experiência abriu caminho para novas etapas de sua carreira acadêmica internacional: entre 2019 e 2022 realizou um primeiro pós-doutorado na Universidade Estadual de Iowa e no Laboratório Nacional de Ames e, na sequência, entre 2022 e 2023, desenvolveu um segundo pós-doutorado na Universidade da Califórnia, Berkeley e no Laboratório Nacional Lawrence Berkeley.

Após esse período de aperfeiçoamento científico, decidiu disputar o concurso para docente do IFSC/USP, sendo aprovada em 2024. A motivação que sempre guiou sua carreira permanece a mesma: a curiosidade científica.

“Gosto de aprender, e a Física nos proporciona isso todos os dias. Estamos constantemente descobrindo e compreendendo novos fenômenos da Natureza”, afirma a pesquisadora.

Formar pesquisadores para o futuro

Materiais quânticos (Créditos – “SciTechDaily”)

Mais do que desenvolver pesquisas de ponta, Thaís acredita que uma das suas principais contribuições ao Instituto será participar da formação das novas gerações de cientistas.

Seu objetivo é transmitir aos estudantes não apenas conhecimento técnico, mas também o entusiasmo pela pesquisa científica.

“Espero conseguir compartilhar tudo o que aprendi e contagiar os alunos com a paixão pela pesquisa, especialmente nas áreas de Física Teórica e Física da Matéria Condensada”, destaca.

A Física da Matéria Condensada sem mistérios

Embora seja considerada uma das áreas mais amplas da Física contemporânea, Thaís resume a essência da Física da Matéria Condensada de forma simples: compreender as propriedades macroscópicas dos materiais a partir do comportamento e das interações entre seus constituintes microscópicos.

Segundo ela, trata-se de um campo extremamente diversificado, que reúne inúmeras linhas de investigação. Seu trabalho concentra-se justamente na interface entre algumas dessas áreas.

Entre os principais temas de pesquisa está a supercondutividade, uma fase exótica e fascinantes da matéria condensada.

Nesse estado, explica a pesquisadora, os elétrons passam a se comportar de maneira completamente diferente da observada em metais convencionais.

“Quando a corrente elétrica percorre um fio metálico comum, como o filamento de tungstênio de uma lâmpada incandescente, parte da energia é dissipada na forma de calor por causa da resistência elétrica. Em um supercondutor, abaixo de uma temperatura característica, a corrente pode fluir sem essa”, explica.

Ciência fundamental com enorme potencial tecnológico

Além de seu enorme interesse científico, a supercondutividade representa uma das áreas mais promissoras para futuras aplicações tecnológicas.

Ao compreender o comportamento dos elétrons, pesquisadores podem desenvolver novos materiais capazes de apresentar supercondutividade em temperaturas cada vez mais elevadas. Um dos grandes desafios da comunidade científica é alcançar materiais que mantenham essa propriedade em temperatura ambiente.

Caso esse objetivo seja atingido, os impactos poderão ser revolucionários.

“Imagine transmitir eletricidade da usina até as residências sem as perdas de energia causadas pela resistência elétrica dos cabos. Essa é uma das grandes motivações dessa área de pesquisa: descobrir ou desenvolver materiais supercondutores que funcionem em temperatura ambiente”, ressalta Thaís.

Enquanto essa meta ainda mobiliza pesquisadores em todo o mundo, sua motivação continua sendo compreender, cada vez mais profundamente, como os elétrons interagem e determinam as propriedades dos materiais.

IFSC/USP – Um ambiente fértil para fazer ciência

Para Thaís Victa Trevisan, integrar o IFSC/USP representa a oportunidade de desenvolver pesquisas em um ambiente altamente qualificado e colaborativo.

“Estou muito feliz por fazer parte de um ambiente extremamente fértil para a pesquisa e por integrar um grupo científico extraordinário”, conclui.

Com uma carreira construída sobre sólida formação acadêmica, experiências internacionais e entusiasmo permanente pela descoberta científica, a nova docente reforça o compromisso do IFSC/USP com a excelência em pesquisa, inovação e formação de novos pesquisadores.

A docente prepara-se agora para viajar aos Estados Unidos para desenvolver, na Universidade de Illinois Urbana-Champaign, o projeto conjunto denominado “Interação luz/matéria em materiais quânticos”.

O compromisso do IFSC/USP com a excelência em pesquisa, inovação e formação de novos pesquisadores

Este projeto refere-se a uma linha de pesquisa avançada que busca compreender como a luz interage com materiais nos quais as interações entre os elétrons produzem comportamentos coletivos, que não podem ser compreendidos tratando cada elétron isoladamente. Dessas interações surgem novas fases da matéria e fenômenos como magnetismo, supercondutividade e propriedades topológicas. Na Universidade de Illinois Urbana-Champaign, esse tipo de pesquisa reúne físicos, engenheiros, cientistas de materiais e especialistas em computação para investigar fenômenos fundamentais e desenvolver novas tecnologias. Situada na fronteira da ciência, essa pesquisa busca compreender e controlar fenômenos que poderão fundamentar a próxima geração de tecnologias.

O domínio dessas interações pode viabilizar, em longo prazo, o desenvolvimento de computadores quânticos mais eficientes, dispositivos fotônicos ultrarrápidos, novos materiais inteligentes e sensores de alta precisão, com aplicações que vão da eletrônica e telecomunicações à medicina e à indústria.

Trata-se de uma área em que avanços na física básica frequentemente se traduzem, decorridos alguns anos, em inovações tecnológicas com grandes impactos econômicos e científicos, algo que para a Profª Thaís Trevisan é extremamente atrativo na sua vida acadêmica.

Rui Sintra – Assessoria de Comunicação – IFSC/USP

Até dia 24/07 – Visitantes poderão participar das “Tardes de Férias do CDCC/EIC”

Entre os dias 20 e 24 deste mês de julho, o Centro de Divulgação Científica e Cultural da USP (CDCC) organiza as “Tardes de Férias do CDCC/EIC”, com um conjunto de atividades dedicadas aos mais novos (e não só) no horário compreendido entre as 14h00 e as 17h00.

Em simultâneo, o Planetário, que se encontra edificado junto ao “Observatório Dietrich Schiel”, localizado no Campus USP de São Carlos, irá oferecer três sessões diárias voltadas para crianças com idades entre os 5 e 7 anos, sem necessidade de inscrição prévia, com entrada por ordem de chegada até o preenchimento da capacidade de cada sessão (40 pessoas).

Saliente-se que, mesmo com as vagas das oficinas já esgotadas, o público poderá visitar os espaços de exposição do CDCC, sendo que durante todo o período um grupo de monitores estará disponível para orientar os visitantes e realizar a mediação das atividades e exposições, proporcionando uma experiência ainda mais enriquecedora para as famílias.

Importante salientar que em todas as atividades das “Tardes de Férias do CDCC/EIC” as crianças deverão estar acompanhadas por um responsável.

Confira AQUI a programação desta sensacional iniciativa.

Assessoria de Comunicação – IFSC/USP

No próximo mês de agosto – “Workshop Integrativo” da USP fortalece a conexão entre universitários e o mercado de trabalho

A Universidade de São Paulo (USP), no campus Butantã, recebe nos dias 19 e 20 de agosto mais uma edição do “Workshop Integrativo” (WI), considerado a maior feira de recrutamento da América Latina.

Organizado pela “Poli Júnior”, empresa júnior da Escola Politécnica da USP, o evento reúne estudantes, recém-formados e representantes das principais empresas do país em um ambiente voltado ao desenvolvimento profissional, à inovação e à geração de oportunidades.

Consolidado ao longo de mais de três décadas de história, o Workshop Integrativo nasceu com o objetivo de aproximar a universidade da realidade empresarial. Atualmente, o evento tornou-se uma importante plataforma de integração entre talentos acadêmicos e organizações de diversos segmentos, oferecendo aos participantes a oportunidade de conhecer tendências do mercado, ampliar o networking e compreender os processos seletivos das maiores empresas brasileiras.

Durante os dois dias de programação, os visitantes terão acesso a palestras ministradas por presidentes, executivos e especialistas de grandes corporações, que compartilharão experiências sobre liderança, transformação digital, inovação, empreendedorismo e perspectivas para o mercado de trabalho.

Além das apresentações, os estudantes poderão interagir diretamente com representantes das empresas expositoras, esclarecer dúvidas sobre programas de estágio e trainee e estabelecer contatos profissionais que poderão abrir portas para futuras carreiras.

O caráter gratuito e aberto a universitários de diferentes instituições reforça a missão do “Workshop Integrativo” de democratizar o acesso às oportunidades de desenvolvimento profissional. A diversidade de empresas participantes, abrangendo setores como tecnologia, engenharia, consultoria, mercado financeiro, indústria e serviços, amplia as possibilidades para estudantes das mais variadas áreas do conhecimento.

Promovido pela “Poli Júnior”, primeira empresa júnior de engenharia do Brasil, o evento também evidencia o protagonismo estudantil na organização de iniciativas de grande porte, demonstrando a capacidade dos alunos da Escola Politécnica da USP em promover um ambiente de aprendizado, inovação e relacionamento entre universidade e mercado.

Mais do que uma feira de recrutamento, o “Workshop Integrativo” consolidou-se como um espaço estratégico para a formação de futuros profissionais, estimulando o intercâmbio de conhecimento, a aproximação entre academia e setor produtivo e a preparação dos universitários para os desafios de um mercado de trabalho cada vez mais dinâmico e competitivo.

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Assessoria de Comunicação – IFSC/USP