José Nelson Onuchic
A data de 12 de abril foi marcada, no Instituto de Física de São Carlos (IFSC/USP), pela cerimônia de outorga da Medalha de Honra e Diploma de Professor Honorário ao Prof. José Nelson Onuchic, em sessão solene promovida pela Congregação deste Instituto, na qual participaram inúmeros convidados, incluindo o Reitor e Pró-Reitor de Pós-Graduação da Universidade de São Paulo, professores Vahan Agopyan e Carlos Gilberto Carlotti Junior, a Reitora da Universidade Federal de São Carlos (UFSCar), Profª Wanda Hoffmann e, ainda, o Presidente da Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de São Paulo (FAPESP) e ex-reitor da USP, Prof. Marco Antonio Zago, entre muitas outras individualidades.
Precedendo uma Aula Magna apresentada pelo homenageado, realizada no Auditório “Prof. Sérgio Mascarenhas”, a mesa de honra da Sessão Solene da Congregação do IFSC/USP foi composta pelo Reitor da Universidade de São Paulo (USP), Prof. Vahan Agopyan, o Diretor e Presidente da Congregação do Instituto de Física de São Carlos (IFSC/USP), Prof. Vanderlei Salvador Bagnato, o Pró-Reitor de Pós-Graduação da Universidade de São Paulo (USP), Prof. Carlos Gilberto Carlotti Júnior, os docentes do Instituto de Física de São Carlos, Professores Richard Charles Garratt e Ana Paula Ulian de Araújo – proponentes da homenagem e representantes da Congregação do Instituto, a Reitora da Universidade Federal de São Carlos, Profª Wanda Hoffmann e o homenageado, Prof. José Nelson Onuchic.
Em seu curto e emocionado discurso, Onuchic relembrou os tempos que passou no Instituto, tendo agradecido a 
nomeação. “Foi no Instituto de Física de São Carlos onde eu cresci, onde eu me desenvolvi como cientista e fiz muitos amigos, que levo até hoje. É por isso que essa homenagem é tão especial: expressa um carinho especial feito por pessoas que me valem muito. Mesmo longe do Instituto, tenho acompanhado seu crescimento e é o que eu quero que continue acontecendo. Mesmo longe, quero poder contribuir para o desenvolvimento cada vez maior deste Instituto e da Universidade de São Paulo, como um todo”, sublinhou o convidado.
Em sua intervenção, Vahan Agopyan enalteceu o riquíssimo currículo do homenageado, que traduz as importantes pesquisas que tem realizado para o desenvolvimento científico em prol da sociedade. “Em nome da Universidade de São Paulo agradeço a oportunidade de poder participar desta homenagem e gostaria de destacar a importância que o Instituto de Física de São Carlos tem para a Universidade de São Paulo (USP), um Instituto que tem um caráter próprio. Pela Aula que o Profº. Onuchic ministrou aqui, é possível ver o entusiasmo dele em fazer o que gosta. Ele é o acadêmico que gosta do que faz e dá o melhor de si em sua função. Ele é um exemplo que deve ser seguido”, enalteceu o reitor.
Profª Maria Cristina Ferreira de Oliveira, Profª Lourdes de La Rosa Onuchic e a Vereadora Cidinha do Oncológico
A cerimônia contou ainda com uma breve homenagem promovida pela vereadora da Câmara Municipal de São Carlos, Cidinha “do Oncológico”, que através de um projeto de lei de sua autoria propôs a nomeação de uma área verde destinada a recreação “Professor Doutor Nelson Onuchic” – pai do homenageado -, que no período de 1969 a 1971 foi Professor Titular no Departamento de Matemática da Escola de Engenharia de São Carlos (EESC/USP) e Professor Titular no Instituto de Ciências Matemáticas e de Computação (ICMC/USP) entre 1972 e 1982. Esse momento de entrega do documento foi compartilhado pela diretora do ICMC, Profª. Maria Cristina Ferreira de Oliveira, e a ex-docente e esposa de Nelson Onuchic (mãe de José Nelson Onuchic), Senhora Lourdes de La Rosa Onuchic.
Para o diretor do IFSC/USP e presidente da Congregação do Instituto “José Nelson é, além de um amigo pessoal, um extraordinário amigo do Instituto de Física de São Carlos e um exemplo para a USP”.
Coube ao Reitor da USP, Prof. Vahan Agopyan, e ao Presidente da FAPESP, Prof. Marco Antonio Zago, entregarem, respectivamente, o Diploma e a Medalha de Honra ao homenageado.
Reitor da USP entrega diploma a José Nelson Onuchic
O título de Professor Honorário do Instituto de Física de São Carlos foi criado em 2007 pelo então diretor, Prof. Glaucius Oliva, como forma de homenagear figuras de grande importância para a formação e contribuição científica do Instituto. Desde sua criação, esta honraria foi concedida apenas a três personalidades: William Phillips (Nobel em Física 1997 – Estados Unidos), Daniel Kleppner (considerado por muito tempo o “senhor física atômica dos EUA”) e Prof. Sir Thomas Blundell (professor emérito da Universidade de Cambridge – Inglaterra). Para Onuchic vale o título de primeiro brasileiro e ex-aluno do Instituto a ostentar este título.
José Nelson Onuchic é professor de Física e Astronomia, Química e Biociências na Rice University (EUA) e é codiretor do Centro de Física Teórica Biológica – National Science Foundation (NSF).
Graduado em Engenharia Elétrica (EESC/USP) em 1980 e em Biofísica (IFQSC/USP) em 1981, Onuchic completou seu mestrado em Física Aplicada no IFSC/USP, tendo feito seu doutorado na área de química no California Institute of Technology (Caltech) em 1987. Durante uma breve passagem pela Universidade de São Paulo, como professor assistente durante dois anos e meio, Onuchic continuou o trabalho que foi tema de sua tese de doutorado, relacionado com a teoria de transferência de elétrons, bem como sobre a teoria das reações químicas em matéria condensada e eletrônica molecular, tendo-se tornado docente e pesquisador na Universidade da Califórnia em meados de 1990.
Fellow da American Physical Society, suas principais linhas de pesquisa centram-se em métodos teóricos e computacionais para a biofísica molecular e para reações químicas em matéria condensada, estando atualmente ampliando seus horizontes científicos na área de efeitos estocásticos em redes genéticas.
Presidente da FAPESP entrega Medalha de Honra a José Nelson Onuchic
Prêmios conquistados
1989 – Prêmio Internacional de Física Teórica em homenagem a Werner Heisenberg – Trieste – Itália;
1992 – Beckman Young Investigator Award;
2006 – Eleito membro da Academia Nacional de Ciências dos Estados Unidos;
2009 – Eleito membro da Academia Americana de Artes e Ciências ;
2009 – Eleito membro da Academia Brasileira de Ciências;
2011 – Prêmio Einstein Professorship – Academia Chinesa de Ciências (CAS);
2012 – Eleito Fellow da Sociedade de Biofísica;
2014 – Prêmio Diáspora do Ministério das Relações Exteriores e do Ministério do Desenvolvimento Industrial e Comércio Exterior do Brasil;
2017 – Eleito Fellow da Associação Americana para o Desenvolvimento da Ciência;
2018 – Prêmio Max Delbruck em Física Biológica.
Mesa de Honra
Rui Sintra – Assessoria de Comunicação – IFSC/USP
