No dia 12 de junho, pesquisadores do Instituto de Física de São Carlos (IFSC/USP) estiveram reunidos em Coimbra (Portugal) na Associação Internacional de Fotodinâmica (International Photodynamic Association, IPA). A razão do encontro em terras lusas foi para prestigiar as pesquisadoras Natália Mayumi Inada e Mariana Carreira Geralde, que, nesta data, receberiam dois dos dez prêmios de excelência entregues no IPA Awards.
Mariana, que é doutoranda no IFSC, realizou um estudo com o objetivo de desenvolver uma técnica de tratamento eficaz e acessível para pneumonia. “Como sabemos, por conta do uso indiscriminado de antibióticos e do aparecimento de micro-organismos resistentes, surgiu a necessidade de terapias alternativas, e a terapia fotodinâmica vem sendo muito utilizada para o tratamento de infecções gerais”, conta.
A pesquisadora propôs, então, um tratamento de infecções pulmonares através de terapia fotodinâmica, utilizando um composto fotossensibilizador, chamado “indocianina verde”, cuja ativação foi feita em conjunto com um equipamento de iluminação extracorpóreo no comprimento de 780 nm (infravermelho próximo). “Até o momento, foram realizados testes com camundongos para a validação da técnica e, nestes experimentos, tivemos resultados promissores, nos quais 80% dos animais tiveram eliminação total da bactéria dos pulmões”, comemora.
A pesquisa de Mariana é um dos exemplos que podem “justificar” o prêmio recebido por Natália, que consiste numa soma dos excelentes resultados atingidos por diversas pesquisas realizadas no Grupo de Óptica (GO-IFSC) na última década. “A evolução das pesquisas realizadas no Grupo desde 2008 envolvendo projetos clínicos, ou seja, o tratamento de pacientes, foi avaliada pelo comitê do IPA Awards, e envolve desde as pesquisas de tratamento ginecológico, como as de tratamento de lesões no colo do útero causadas pelo vírus HPV, que evoluíram para o tratamento de lesões pré-malignas no colo do útero, câncer de pele, onicomicose, até uma nova área de pesquisa no grupo, que é a melhoria dos protocolos clínicos através de nanoformulações”, explica. “Posso afirmar que temos aqui laboratórios de ponta para produzir tudo o que é necessário para as pesquisas, além de um forte financiamento, que nos permite avançar nesses resultados e estudos”.
Olhos internacionais no IFSC
Quem acompanha as pesquisas realizadas no IFSC e, mais especificamente, no Grupo de Óptica, rapidamente compreende- e endossa- o recebimento dos dois prêmios acima. Natália faz questão de destacar que todo material produzido para as pesquisas do GO é feito no Brasil, sendo que os equipamentos utilizados são produzidos no próprio IFSC. “Na premiação, muitos pesquisadores internacionais se surpreenderam com o fato de tudo ser feito no Brasil, e em um instituto de física. O IFSC hoje é visto como um Instituto no qual as pesquisas clínicas se destacam mundialmente! Esse prêmio é um reconhecimento para um trabalho de décadas de dedicação e que agora é reconhecido em um evento de grande importância na área”, afirma Natália.
Para ela, o prêmio serve como um incentivo ainda maior para que as pesquisas cheguem, de fato, até a sociedade. Natália conta que já houve participação de inúmeros pacientes nos testes clínicos, atendidos no sistema público e privado, inclusive em regiões remotas do Brasil e do mundo. “Temos um parceiro clínico no Equador, por exemplo, que atende pacientes carentes, na área do câncer de pele e de doenças causadas pelo HPV”, diz Natália.
E a pesquisa de Mariana caminha justamente nessa direção, somando a isso o caráter inovador. “A terapia fotodinâmica já é bastante utilizada para tratamento de câncer e de algumas infecções, porém ainda não havia sido descrito na literatura o uso da técnica para infecções pulmonares. Acredito que o prêmio foi dado justamente por esse aspecto inovador e inédito da pesquisa”, afirma a doutoranda, que já adianta que os testes clínicos devem começar em breve. “Já foi desenvolvido um equipamento com iluminação extracorpórea para humanos, e nos próximos meses faremos os testes de eficiência de luz”.
Mesmo com sucesso já garantido, Natália afirma que todos esses processos e produtos são revistos continuamente, e os trabalhos são agora voltados à melhora dos protocolos clínicos. Ela ainda enfatiza que a parceria de médicos e de outros agentes de saúde é essencial para os bons resultados. “Nosso maior desafio é que haja a promoção da saúde, principalmente no setor público. Esses parceiros clínicos acreditarem que somos capazes de avançar nas pesquisas e levar nossas técnicas para quem realmente precisa é essencial. Sem essa confiança em nós, nada disso seria possível. Temos hoje quatro grandes parceiros clínicos no Brasil, e um no México para o tratamento de neoplasias no colo do útero. Já para o tratamento do câncer de pele, contamos com aproximadamente 70 parceiros no País e cerca de 20 distribuídos na América Latina, Estados Unidos e Europa”.
Ela diz que os próximos passos caminham em direção à expansão do número de parceiros clínicos, especialmente na área da ginecologia, que hoje só conta com quatro parceiros (em São Carlos, Araraquara, São Paulo e Passo Fundo/RS). “Os números de infecções causadas pelo HPV são muito altos no país, especialmente nas regiões Norte e Nordeste. Esse prêmio é mais um incentivo para que levemos o tratamento até essas regiões”, diz.
De acordo com Natália, o tratamento das lesões do útero causadas pelo vírus HPV desenvolvido pelos pesquisadores do GO é rápido, indolor e preventivo. Ampliando o tratamento para outras regiões do país, ela ambiciona reduzir o número de casos da doença no Brasil. Em Araraquara, 75% das pacientes tratadas com apenas uma sessão de Terapia Fotodinâmica estão há 2 anos sem nenhuma lesão no colo do útero . Com um número tão elevado de casos de sucesso não é de se espantar que tenha aumentado o número de troféus para os pesquisadores do IFSC.
A pesquisa descrita nesta matéria de divulgação pode se encontrar em fase inicial de desenvolvimento. A eventualidade de sua aplicação para uso humano, animal, agrícola ou correlatos deverá ser previamente avaliada e receber aprovação oficial dos órgãos federais e estaduais competentes. As informações contidas na reportagem são de inteira responsabilidade do pesquisador responsável pelo estudo, que foram devidamente conferidas pelo mesmo, após editadas por jornalista responsável devidamente identificado, não implicando, por isso, em responsabilidade da instituição.
Assessoria de Comunicação- IFSC/USP
